Le rat domestique souffre d’une image négative héritée du rat sauvage, très éloignée de la réalité : c’est un animal sociable, intelligent et propre, qui a simplement besoin de compagnie et d’un habitat adapté.
Comportement
Le rat est un animal grégaire et curieux, capable d’apprentissages complexes. Il ne devrait jamais vivre seul — un rat isolé s’ennuie et développe plus facilement des comportements de stress.
Alimentation
Omnivore, le rat a besoin d’une alimentation variée (mélange spécifique, légumes, un peu de protéines). Chocolat en excès, avocat et agrumes en grande quantité sont déconseillés.
Habitat
Une cage à plusieurs niveaux, avec des éléments à explorer et à ronger, correspond mieux à ses besoins qu’une cage basse et nue — le rat aime grimper et manipuler des objets.
Santé et prévention
Le rat est sensible aux troubles respiratoires (éternuements répétés, respiration bruyante à surveiller) et, chez la femelle non stérilisée, aux tumeurs mammaires, plus fréquentes que chez d’autres petits rongeurs. Un changement de comportement ou d’appétit justifie toujours un avis vétérinaire.
Sommeil
Le rythme de sommeil du rat, très morcelé sur la journée, est une question fréquente des nouveaux propriétaires — le détail est développé dans notre article dédié.
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